ウォシュレット

アメリカの医療用特殊便座を輸入販売していたTOTOが、一般普及を目指して開発したウォシュレットは、日本に初めて来る外国人観光客の多くが驚いてまず最初に録画撮りする対照物です。

日本での普及率はとても高いですが、安くはないので海外では富裕層の間で普及が始まっています。

以下はWikipediaから。

1980年6月に発売以来、2011年1月には累計販売台数が3000万台を突破した。温水洗浄便座では高いシェアを誇り、INAX（現・LIXIL。

同社の名称はシャワートイレ）や他社製の同種類のものも含め「ウォシュレット」と呼ばれるほど定着しているが、ウォシュレットの名称はTOTOの登録商標（日本第1665963号など）である。

TOTOは1960年代に米国からの輸入によって温水洗浄便座（ウォッシュエアシート）の販売を行っていた。主に病院向けに医療用や福祉施設用に導入されていたものである[1]。

1969年にはこれを国産化したが当時は販売価格も高く、且つ温水の温度が安定しないために火傷を負う利用者もいた。

作家の遠藤周作からも「一度しか使わない」という論評を書かれるなどしており、1970年代には便器の広告など以ての外と、雑誌や新聞での広告掲載を拒否されたというエピソードも残っている[1]。

だが、1970年台後半からはウォシュエアシートの便利さが浸透し、販売が急伸した。

TOTOは独自に研究開発を進め、清潔好きな土壌を持つ日本での普及が見込めることなどから、1980年に2機種の設定によって発売を開始した。

特に肛門位置などの数値データは存在していなかったので、社員などの協力を得て社員男女300人以上のデータを収集し、噴出位置を設計するという工夫をこらした。

温水貯蔵式でおしり洗浄の他、乾燥と「ウォームレット」の機能である暖房便座機能を持つ「Gシリーズ」（Gはゴージャスの意）と水を瞬間式で温水にし、おしり洗浄と暖房便座機能に絞った「Sシリーズ」（Sはスタンダードの意）の2種類があり[1]。

基本モデルは「Gシリーズ」（2009年4月以降は「アプリコットシリーズ」）・「Sシリーズ」の2種類でこれにコンパクトシリーズ（Cαシリーズ等）が1993年以降追加されるようになった。

また便器の大きさによってレギュラー（普通）サイズとエロンゲート（大形）が用意されていたが、2012年2月以降はホテル用など一部商品を除き大形普通共用便座になった（暖房便座の2012年以降に発売されたウォームレットも含む。

共用便座は旧公団用のC417便器には取り付け不可（C417R便器は取付可能）。またアプリコットFの大形サイズはCS510BM便器には取付不可（いずれも普通サイズは取付可能だった）。）

1982年には当時話題を集めていた戸川純を起用したCMで、仲畑貴志による「おしりだって、洗ってほしい。」のキャッチコピー（第2弾コピーは「人の、おしりを洗いたい。」）、そして、その独特のCM中の歌によって一気に知名度を高めた[1]。

CMについては初回の放映時間がゴールデンタイムであったことより視聴者から「今は食事の時間だ。

飯を食っている時に便器の宣伝とは何だ!」などとクレームが入り[2]、おしりという言葉を使用したことなどについても批判されたがそれを乗り越えるだけのインパクトがあった。

以後、全てのラインナップで着座センサーを導入した（それまでは着座していなくても温水が噴出した）。ふたの自動開閉や便器洗浄、さらには消臭、脱臭、芳香の機能の搭載にも成功した。

ウォシュレットを装備した一体形便器（「ネオレスト」や「GG」など）の登場、また住宅用に限らず公共施設やオフィス、ホテル用のラインナップも整備された。

抗菌・防汚にも配慮がなされノズル部分は、肛門から跳ね返ってきた温水が周囲に掛からないような角度（43度、ビデは53度）に設定されており、格納時やおしり洗浄前にノズルを温水で洗浄する機能も付属している。また、おしり洗浄とビデ洗浄では吐水する配管も変えられている。

他にも、省エネルギーにも配慮して節電機能を設けたほか、操作部も一部機種では壁付けの別体リモコンの採用で使いやすくするなどの改良が加えられている。

また2005年10月には音楽のMP3再生機能が備わったウォシュレットが発売されるなど、多機能化が進んでいる。

このようなトイレの多機能化は日本独特のものであり日本の水の安全性の高さや日本の水は軟水であるためなどの理由で世界的にはこのような便座はまだ普及しているとは言えない。

マドンナが2005年に来日した時、「日本の暖かい便座が懐かしかった」とコメントしている。中国・香港・台湾・韓国・ベトナム・シンガポール・インド・アラブ首長国連邦などの中東地域・アメリカ・カナダでも販売されている[3]。

また、顧客の要望により変種として1996年3月に和式便器用の機種「ウォシュレットW」(Wは和式のわ、を意味する)も発売されていた[4]。

しかし、和風便器では温水が命中しないなどで使用しにくいことや洋風便器への移行が進んだことから普及せずに2003年3月に生産が終わった[4]。一方で、旅行先などで使用できる携帯タイプは現在も発売されている。

1998年には累計販売台数1000万台を突破した[5]がこの頃から多くの便器で装備するようになり、以後7年で倍の2000万台に達した。

他社製品も含めれば、普及率は6割程度まで伸び、新規に建設されるオフィスビルでも標準的に取り付けられるようになっている。

ウォームレットとウォシュレットでは説明書や便座の開閉ふたに便座や乾燥使用中は火傷への注意が記載されている。一部機種では清掃時の利便性を向上するために便ふた・便座または本体ごと外れる機能が搭載されているものもある。