砲丸

オリンピックは、選手だけの競技ではありません。北京オリンピックでのスイミングスーツ騒動は記憶に新しいですね。

競技に用いる道具でも、世界でし烈な競争が繰り広げられています。

そんな中、オリンピック３大会連続、金、銀、銅を独占した日本の町工場があります。

砲丸の辻谷工業です。

「コスト削減なんて考えたことない」

「材料費が上がれば、値段を上げる」

「それが嫌なら、つくらない」

しびれます。

これぞオンリーワン直販。

作り始めた１９６８年当初、まったくよい製品ができませんでした。

あることをして、それを克服しました。

それは、今までのマニュアルを一切破棄する。

辻谷工業のある埼玉県川口市は、昔から鋳物の町として有名。

いちから鋳物工場で修行を積み直し、季節の違い、温度、湿度の違いを肌で感じ、勘に頼った製法を、３年かけて作り上げました。

鉄の鋳物である砲丸は、重心が命。

原料の鉄には、密度の異なるシリコン、カーボン、マンガン、リン、硫黄などが含まれており、その固まり方によって、均一にはならない。

ＮＣ旋盤（コンピュータ制御の鉄を削る機械）で削れば、完全な球の形になります。でも重心は球の中央には絶対にこないのです。

それを、辻谷は、

削る音

削った後の艶

旋盤のハンドルの圧力

聴覚、視覚、触覚を駆使して、手作業で削っていくことで、１００％満足なものを作れるようになりました。

出典：産経Web

オリンピックでは、選手は、マイボールではなく、世界中から選抜された５、６か国のメーカーの砲丸を自由に選ぶことができます。

アトランタオリンピック決勝、８人の選手全員が、辻谷の砲丸を選びました。金、銀、銅独占は当然ですね。

これは職人の世界であって、私たちには関係がない。

そうかもしれません。

でも、マネのできるところがあります。

今までのマニュアルを一旦捨て、原理原則に従って、自分の感性を信じて、地道に解決策を探求する。

小さな企業やお店が、直販でオンリーワンのポジションを手に入れるには、他とは違う「なにか」が必要です。

世界一でなくてもよいのです。

狭いエリアの中でいいのです。

他と違う「なにか」を際立たせるために、自分の感性をまっさらな状態からもう一度、働かせてみましょう。